맹금류중에서 덩치에 비해 전투력(?)이 좋은 녀석들이 몇몇 있다.
잘 알려진 검독수리나 흰죽지수리는 덩치가 워낙 크기 때문에 대부분의 먹이는 그들 보다 작을 수 밖에 없다.
그러나 작은 덩치에도 치명적인 사냥기술을 지니고 있어 자신과 비슷하거나 조금 더 큰 사냥감도 거뜬하게 잡는 맹금이 있다.
바로 매와 참매가 그들이다.
매는 매과의 새로 사냥기술이 참매와는 살짝 다르다.
매과의 새들은 상대적으로 약한 다리를 가지고 있어 사냥감을 잡으면 곧바로 목뼈를 물어 뜯어 사냥감을 제압한다.
그러나 수리과의 새들은 튼튼한 다리를 앞세워 사냥감을 움켜 쥐어 질식사 시킨후 먹이를 먹는다.
그래서 참매와 더불어 수리과 새들은 사냥감을 웅켜 쥐고 실랑이 벌리는 모습을 종종 볼 수 있다.
물론 상황에 따라 수리과이던 매과 이던 차이는 있을 수 있지만... ...
눈이 내리던 시흥의 한 매립지에서 참매가 어딘가 정신없이 노리고 앉아 있는 폼이 수상했다.
이내 30여미터를 날아 내리 꽂아 사냥에 성공한다.
녀석이 잡은 것은 물이 얼어 먹이를 찾아 뭍으로 나온 쇠오리 암컷.
나는 운 좋게 쇠오리 사냥에 성공한 참매의 모습을 카메라에 담을 수 있었다.
